O futebol brasileiro perdeu nesta quinta-feira, 4 de junho de 2026, um de seus maiores ídolos: João Leiva Campos Filho, mais conhecido como Leivinha, faleceu aos 76 anos. O ex-meia-atacante foi um dos grandes nomes da histórica "Segunda Academia" do Palmeiras, conquistando títulos memoráveis e deixando um legado que atravessa gerações. O clube alviverde, por meio de nota oficial, destacou que Leivinha foi "um craque com os pés e a cabeça", símbolo de um dos períodos mais gloriosos de sua história.
Início de carreira e ascensão no futebol brasileiro
Natural de Novo Horizonte, no interior de São Paulo, Leivinha começou sua trajetória no futebol aos 15 anos no Linense, clube de Lins, situado na mesma região de sua cidade natal. Como muitos talentos da época, destacou-se rapidamente e chamou a atenção de equipes maiores. Em 1966, foi contratado pela Portuguesa de Desportos, onde, apesar de não conquistar títulos, mostrou seu faro de gol e habilidade técnica, características que o levariam ao Palmeiras em 1971.
Protagonismo na "Segunda Academia" do Palmeiras
Leivinha chegou ao Palmeiras em um momento crucial para o clube. Ele rapidamente se tornou peça-chave da "Segunda Academia", apelido dado ao elenco alviverde dos anos 70, que encantou o Brasil com seu futebol técnico e ofensivo. O jogador se destacou não apenas pelos gols, mas também por sua capacidade de leitura tática e por sua versatilidade em campo.
Entre 1972 e 1974, Leivinha foi figura central na conquista de dois Campeonatos Paulistas (1972 e 1974) e dois Campeonatos Brasileiros (1972 e 1973). Sua química com outros grandes craques da época, como Ademir da Guia e César Maluco, ajudou a consolidar o Palmeiras como uma potência no futebol nacional.
O marco de um erro de arbitragem histórico
Em 1971, Leivinha foi protagonista de um dos episódios mais controversos do futebol brasileiro. Durante a rodada decisiva do Campeonato Paulista, contra o São Paulo, marcou um gol de cabeça que foi anulado pelo árbitro Armando Marques, sob o argumento de que teria usado a mão. O lance gerou enorme repercussão e é lembrado até hoje como um dos maiores erros de arbitragem da história do esporte no país.
Conquistas internacionais no Atlético de Madrid
Após brilhar no Palmeiras, Leivinha foi negociado com o Atlético de Madrid em 1975. No clube espanhol, manteve seu alto nível de desempenho, conquistando a Copa do Rei na temporada 1975/76 e o Campeonato Espanhol em 1976/77. Sua passagem pela Europa durou quatro anos, período em que consolidou a reputação de jogador técnico e decisivo.
Participação pela Seleção Brasileira
Pela Seleção Brasileira, Leivinha atuou em 27 partidas e marcou 7 gols. Ele foi convocado por Zagallo para a disputa da Copa do Mundo de 1974, na Alemanha Ocidental, onde participou dos três jogos da fase de grupos, mas acabou sofrendo uma lesão que o afastou do restante da competição. O Brasil terminou na quarta colocação naquele Mundial, após perder para a Polônia na disputa pelo terceiro lugar.
O fim precoce de uma carreira brilhante
Leivinha decidiu encerrar sua carreira em 1980, aos 29 anos, devido a uma série de problemas físicos que acumulou ao longo de sua trajetória. Antes disso, jogou brevemente pelo São Paulo, onde participou de apenas 11 partidas e marcou dois gols. No total, o ex-meia-atacante deixou os gramados com 263 partidas disputadas e 107 gols marcados, números que refletem sua importância no futebol brasileiro e internacional.
Reação do Palmeiras e do mundo do futebol
O Palmeiras, por meio de suas redes sociais e canais oficiais, exaltou a memória de Leivinha. Desde o anúncio de sua morte, clubes, ex-jogadores e torcedores têm prestado homenagens ao ídolo alviverde. O impacto de sua trajetória é sentido não apenas pelos palmeirenses, mas por todos que apreciam a história e a essência do futebol brasileiro.
Legado e influência no futebol moderno
Leivinha é lembrado como um jogador completo, que unia técnica, visão de jogo e versatilidade tática. Seu estilo de jogo influenciou gerações de atletas, especialmente aqueles que ocupam a mesma posição de meia-atacante. Além disso, sua postura fora de campo – marcada por ética e profissionalismo – é um exemplo para os jovens talentos do esporte.
A Segunda Academia: um marco no futebol brasileiro
A "Segunda Academia" do Palmeiras, da qual Leivinha foi um dos pilares, é frequentemente citada como uma das maiores equipes já formadas no futebol brasileiro. Com jogadores como Ademir da Guia, Luís Pereira e Dudu, o time marcou época com um estilo refinado de jogo, que aliava técnica e eficiência. Leivinha esteve no centro dessa revolução, ajudando o Palmeiras a atingir um patamar de excelência que segue sendo referência.
A importância de Leivinha para o torcedor palmeirense
Para o torcedor alviverde, Leivinha é sinônimo de glória e superação. Ele representou o espírito combativo e a busca incessante pela vitória, valores que sempre foram associados à história do Palmeiras. Seu nome está gravado de forma indelével na memória coletiva do clube e na paixão de seus torcedores.
A Visão do Especialista
Leivinha não foi apenas um jogador de futebol; foi uma das referências técnicas e táticas de sua época. Sua inteligência em campo, seja no papel de armador ou finalizador, mostrou como um atleta pode se adaptar às exigências do jogo moderno. Para o Palmeiras, sua perda não é apenas a de um grande ídolo, mas de um símbolo de uma era dourada, em que o clube dominava os gramados com futebol arte.
O falecimento de Leivinha deve servir como um lembrete da importância de preservar e valorizar a história do futebol brasileiro. Ele deixa um legado que vai muito além dos títulos e dos gols: uma inspiração eterna para futuras gerações que almejam brilhar nos campos como ele fez.
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