Três dias após a dolorosa eliminação na Copa do Brasil, o Flamengo volta a campo nesta terça-feira (18/05/2026) para enfrentar o Athletico, às 19h30, na Arena da Baixada, pela 12ª rodada do Campeonato Brasileiro. O duelo, marcado pelo simbolismo de um recomeço para os comandados de Leonardo Jardim, será um desafio à altura da crise que o clube atravessa. Com desfalques importantes no meio-campo e dúvidas sobre a condição física de peças-chave, o Rubro-Negro precisa de uma resposta rápida para não comprometer o restante da temporada.
Desfalques no meio-campo: um quebra-cabeça para Leonardo Jardim
A ausência de Jorginho e Everton Araújo, suspensos, deixa o Flamengo sem sua dupla de volantes titular das últimas seis partidas. A situação é ainda mais complicada considerando que o técnico Leonardo Jardim já vinha enfrentando dificuldades para consolidar um meio-campo equilibrado. Esses desfalques obrigam o treinador a realizar mudanças significativas em um setor fundamental para controlar o jogo contra um adversário tão intenso quanto o Athletico.
O enigma Carrascal: talento irregular sob pressão
Com Arrascaeta fora de combate devido a uma fratura na clavícula direita, Jorge Carrascal é a principal peça criativa disponível. No entanto, o colombiano tem oscilado bastante em 2026. Após um belo gol na vitória contra o Grêmio, sua atuação foi apagada na derrota para o Vitória, que culminou na eliminação da Copa do Brasil. O Flamengo precisa do melhor Carrascal para superar o Athletico, mas o meia ainda não encontrou a consistência necessária nesta temporada.
De La Cruz e Saúl: dúvidas físicas e o fator gramado sintético
Em tese, De La Cruz e Saúl são as opções naturais para formar a dupla de volantes. No entanto, ambos enfrentam problemas físicos que levantam dúvidas sobre sua utilização. O uruguaio lida com dores crônicas no joelho direito, que podem ser agravadas ao atuar em gramado sintético, como o da Arena da Baixada. Já Saúl, que passou por uma cirurgia no calcanhar no início do ano, ainda não está em plenas condições de atuar por 90 minutos.
Oportunidade ou risco? Pulgar e Paquetá no radar
Diante desse cenário, Leonardo Jardim pode ser forçado a antecipar os retornos de Erick Pulgar e Lucas Paquetá. O chileno não atua desde abril devido a uma lesão no ombro, enquanto Paquetá está afastado há quase um mês por conta de um problema muscular na coxa. Apesar de ambos terem retornado aos treinos recentemente, colocá-los em campo sem o ritmo ideal pode ser um risco calculado, especialmente considerando a sequência de jogos importantes que o Flamengo enfrentará nas próximas semanas.
A presença de Ancelotti e a motivação adicional para Paquetá
Uma particularidade que pode influenciar na decisão sobre Paquetá é a presença de Carlo Ancelotti na Arena da Baixada. O técnico da Seleção Brasileira estará no estádio para acompanhar a partida antes de divulgar a lista de convocados para a Copa do Mundo. Paquetá, que busca garantir sua vaga no elenco, pode ter uma motivação extra para entrar em campo e mostrar serviço diante de um dos principais treinadores do mundo.
Histórico recente e os desafios do gramado sintético
O Flamengo não terá vida fácil em Curitiba. O Athletico, com um histórico sólido em casa, perdeu apenas uma vez na Arena da Baixada nas últimas 15 partidas. Além disso, o gramado sintético é uma arma a mais para os paranaenses, que estão adaptados às suas características. O Flamengo, por outro lado, terá que se ajustar rapidamente ao campo, o que pode complicar ainda mais sua missão de conquistar os três pontos.
Retrospecto recente entre Flamengo e Athletico
| Data | Local | Placar |
|---|---|---|
| 15/09/2025 | Maracanã | Flamengo 3 x 1 Athletico |
| 12/06/2025 | Arena da Baixada | Athletico 2 x 0 Flamengo |
| 20/11/2024 | Maracanã | Flamengo 2 x 2 Athletico |
Rodada decisiva no Brasileirão
Com 19 pontos em 11 jogos, o Flamengo ocupa a quarta colocação na tabela do Campeonato Brasileiro, enquanto o Athletico, com 16 pontos, busca se aproximar do G-4. Uma vitória em Curitiba pode ser crucial para os cariocas não apenas na busca pela liderança, mas também para recuperar a confiança abalada pela eliminação na Copa do Brasil. Já para o Athletico, o confronto é uma oportunidade de reafirmar sua força em casa e consolidar uma arrancada no campeonato.
A visão do especialista
A partida contra o Athletico é um verdadeiro divisor de águas para o Flamengo. Além dos desafios técnicos e físicos, o time de Leonardo Jardim precisa superar o impacto psicológico da eliminação na Copa do Brasil. O desempenho de Carrascal e as escolhas no meio-campo serão determinantes para o desfecho do confronto, assim como a capacidade do Flamengo de se adaptar ao gramado sintético.
Para o Athletico, a presença de Carlo Ancelotti e a possibilidade de atrapalhar um dos grandes favoritos ao título nacional devem trazer motivação extra. O jogo promete ser uma batalha tática intensa, com ambos os lados buscando afirmações importantes na temporada. O resultado poderá influenciar diretamente os rumos de ambos os times no Brasileirão e além.
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